福音のひびき

社会人になって営業の仕事をしていたころの話です。まだ自分が「司祭になる」などとは、これっぽっちも思っていなかった頃のことです。
富士山を間近に望むことのできる山中湖の近くにある黙想の家で、ある青年グループの合宿に参加していました。湖畔をみんなで散歩し、穏やかな時間を楽しんでいた、その最中のことです。
突然、仕事の取引先からクレームの電話が入りました。慌てて列を外れ、携帯電話で対応すること30分以上。ようやく話が落ち着いて合流すると、仲間たちから冗談半分にこう言われました。
「もう携帯を捨ててさ、人間を捕る営業マンにでもなったら？」
山中湖らしい、笑い混じりの一言でしたが、不思議とその言葉は、今も心に残っています。
現代的に言えば、「人間をとる営業マン」。そう考えると、司祭もある意味では“営業マン”なのかもしれません（笑）。
今日の福音では、ペトロとアンデレ、ヤコブとヨハネという4人の漁師が、イエスに弟子として呼ばれる場面が語られます。この箇所を読むたびに、あの山中湖での出来事が思い出されるのです。
後から振り返ると、あの体験は、「司祭」という生き方を考え始める、ひとつのきっかけだったのかもしれません。もっとも、神学校に入ったときは、「本当に携帯を捨てて神学校に行った」と、仲間から散々な言われようでしたが(笑)。
　この福音の場面で印象的なのは、イエスの呼びかけの言葉です。「わたしについて来なさい。人間をとる漁師にしよう。」
イエスは、「漁師をやめなさい」とは言われません。「今までの仕事はつまらない」「世俗的で価値がない」などとは、一言も言っていないのです。
むしろ、こう言っているように聞こえます。「あなたは、すでに立派な漁師だ。そのあなたのままで、今度は人を生かす漁師にならないか。」
「漁師」から「漁師」へ。一見、何も変わっていないようでいて、そこから新しい段階が始まる。これこそが、召命（呼びかけ）の本質ではないでしょうか。
人は、そう簡単に性格が変わるものではありません。良いところも、弱さも、環境も、すぐには変わらない。それでも、神の呼びかけを受けるとき、人は新しいレベルに招かれます。
神学校時代の仲間たちと今も話すことがありますが、正直に言えば、みんな性格は当時のままです。けれども、弱さや苦手な部分を抱えながらも、それぞれの賜物が生かされている司祭生活は、生き生きとしています。

召命とは、「今までの人生は間違っていたから、すべて捨ててやり直す」ことではありません。これまで一生懸命生きてきた人生そのものが、まるごと新しい段階に入る――それが、イエスの呼びかけなのです。
洗礼を受けるとき、教会の役割を引き受けるとき、多くの人がこう言われます。
「自分なんて、まだふさわしくありません」
「理解が足りないので、もう少し先で……」
とても日本人らしい、誠実な言葉だと思います。けれども、ではいつになったら「十分にふさわしく」なれるのでしょうか。
「私はもう十分にキリスト者として完成しています」と胸を張って言える人は、きっといないでしょう。
だからこそ、私たちはこう言えるのだと思います。ふさわしくなくても、理解が足りなくても、神が呼んでくださったから、今ここにいる。
召命とは、まず「何も変わらない」こと。そして同時に、「新しい段階が始まる」ことなのです。
福音の冒頭で、イエスは洗礼者ヨハネが捕らえられたことを聞き、ガリラヤへ退かれたと記されています。
当時、ガリラヤはエルサレムの人々から見れば、辺境の地でした。言葉もなまり、見下され、差別の目で見られていた地域です。
もし新しい運動を始めるなら、宗教と権力の中心であるエルサレムの近くのほうが、ずっと有利だったかもしれません。それでもイエスは、富や繁栄、宗教的エリートから遠く離れたガリラヤで、神の国の福音を語り始められました。
「悔い改めよ。天の国は近づいた。」
それは、忘れられ、切り離された場所に生きる一人ひとりを、決して見捨てないという宣言でした。あなたのところにも、神の国は近づいている――それが福音、希望の知らせだったのです。
この呼びかけは、弟子たちだけに向けられたものではありません。今日を生きる、私たち一人ひとりにも向けられています。
悔い改めとは、自分の貧しさ、悲しさ、弱さに気づくこと。そして、それらを抱えたまま、神に委ねることです。
本気で受け取り、本気で応えるとき、神の国は私たちの中に、そして私たちを通して、静かに実現していきます。
その恵みと希望を、ともに願い、ともに歩んでいきましょう。